Muzeul Brailei

Sărbătoarea celor 40 de Mucenici, celebrată în fiecare an pe 9 martie, este un eveniment cu semnificație religioasă și populară, în România și în întreaga lume ortodoxă. Aceasta îmbină memoria jertfei unor sfinți creștini din primele veacuri cu tradiții străvechi care marchează începutul primăverii.
Istoricul sărbătorii
Sărbătoarea celor 40 de Mucenici își are originea în secolul al IV-lea, când Biserica a consacrat această zi cinstirii unui grup de soldați creștini care au suferit martiriul în timpul persecuțiilor ordonate de împăratul roman Licinius (308-324).
Acești 40 de mucenici erau soldați în Legiunea a XII-a Fulminata, staționată în Armenia, la Lacul Sevastia. Pentru că au refuzat să renunțe la credința lor creștină și să aducă jertfe zeilor păgâni, au fost condamnați la moarte prin expunerea lor în lacul înghețat Sevastia, într-o noapte geroasă. Se spune că, în ciuda frigului cumplit, ei au rămas în rugăciune și s-au întărit reciproc în credință.
Legenda spune că un singur soldat s-a lepădat și a ieșit din apă, refugiindu-se într-o baie caldă pregătită de păgâni, dar a murit pe loc din cauza șocului termic. Văzând această minune, unul dintre soldații păzitori, impresionat de credința mucenicilor, a decis să li se alăture, completând astfel numărul celor 40.
Dimineața, când mucenicii erau încă în viață, torționarii au hotărât să le zdrobească picioarele cu ciocane, iar apoi să le ardă trupurile. Creștinii au reușit să recupereze rămășițele lor și să le îngroape cu evlavie. Mai târziu, Biserica i-a canonizat, iar cinstirea lor s-a răspândit în întreaga lume creștină.
Tradiții și obiceiuri în România
De-a lungul timpului, această zi a fost asociată atât cu ritualurile religioase, cât și cu obiceiuri populare precreștine care marcau trecerea la noul an agrar și începutul primăverii. În România, Sărbătoarea celor 40 de Mucenici este una plină de simbolism, având mai multe tradiții importante:
1. Pregătirea Mucenicilor (Sfinților) – Deliciul tradițional al zilei
Una dintre cele mai iubite tradiții ale zilei este pregătirea mucenicilor, un preparat specific care variază în funcție de regiune:
În Moldova, mucenicii sunt colăcei copți în formă de opt, un simbol al infinitului și al regenerării, unși cu miere și presărați cu nucă.
În Muntenia, Dobrogea și alte zone din sud, se pregătesc mucenicii ca o supă dulce, în care colăceii în formă de opt sunt fierți în apă cu zahăr, scorțișoară și nucă.
În unele părți ale țării, gospodinele pregătesc 40 de mucenici, pentru a fi împărțiți ca ofrandă pentru sufletele celor adormiți.
2. Obiceiul celor 40 sau 44 de pahare de vin
Se spune că, în cinstea celor 40 de Mucenici, bărbații trebuie să bea 40 sau 44 de pahare cu vin. Acest obicei are rădăcini într-un vechi ritual dacic, simbolizând forța și vitalitatea pentru anul agricol ce urmează. Conform tradiției, dacă nu se pot bea toate cele 40 de pahare, vinul poate fi stropit pe față sau pe haine, pentru a avea sănătate și belșug.
3. Aprinderea focurilor rituale
În multe sate din România, în special în zonele de munte, se păstrează tradiția aprinderii focurilor rituale pentru a alunga iarna și spiritele rele. Oamenii adună crengi și le dau foc, strigând diverse urări pentru a chema primăvara și belșugul în gospodării.
4. Obiceiuri agricole și meteorologice
Ziua de 9 martie este considerată începutul muncilor agricole de primăvară. Țăranii obișnuiesc să scoată plugul în brazdă, să binecuvânteze semințele și să înceapă arăturile. Se spune că, dacă în această zi este vreme frumoasă, atunci primăvara va fi una blândă și anul va fi bogat.
Un alt obicei spune că în această zi se bat mătcile de stup, pentru ca albinele să fie harnice și să producă multă miere.
Semnificația spirituală
Dincolo de tradițiile populare, Sărbătoarea celor 40 de Mucenici ne amintește despre puterea credinței, sacrificiul și unitatea în fața încercărilor. Ea este, de asemenea, o perioadă de reflecție asupra virtuților creștine și un moment în care oamenii se roagă pentru sănătate, spor în gospodărie și protecție divină.
Selecție informații: Viorel Stoian, Șef Serviciul Evidența și Protejarea Patrimoniului, Muzeul Brăilei „Carol I”.
În imagini - reprezentarea celor 40 de mucenici în ortodoxie; mucenic moldovenesc cu miez de nucă - generat cu A.I.
(Selecție: Viorel Stoian, șef Serviciul Evidența și Protejarea Patrimoniului)