Muzeul Brailei

Această zi a fost marcată inițial în anul 2000 de către ONG-ul american Tortoise Rescue care a denumit-o Ziua Mondială a Țestoaselor. Deși sunt cunoscute popular sub denumirea de „broaște” țestoase, ele fac parte de fapt din clasa reptilelor și nu a amfibienilor. Țestoasele sunt reptile evoluate, care au o vechime de aproximativ 200 de milioane de ani. Țestoasele trăiesc câțiva zeci de ani, unele chiar și sute de ani, de regulă nu sunt animale agresive, dar luate în mână pot mușca destul de serios deoarece sunt și animale de pradă. 
Acțiunile dedicate acestei zile atrag atenția asupra faptului că multe specii de țestoase sunt vulnerabile și chiar pe cale de dispariție, iar amenințarea cea mai mare o reprezintă omul prin acțiunile sale distructive, directe și indirecte asupra naturii și chiar asupra țestoaselor.
În România se întâlnesc trei specii de țestoase autohtone, două terestre și una acvatică: țestoasa de uscat dobrogeană (Testudo graeca), țestoasa de uscat bănățeană (Testudo hermanni) și țestoasa europeană de apă dulce (Emys orbicularis). Ocazional poate apărea țestoasa marină (Eretmochelys imbricata), specie exclusiv acvatică care trăiește în Marea Mediterană, ea pătrunzând mai rar în Marea Neagră, listată fiind în fauna marină a României.   
Nota Bene! Țestoasa cu tâmple roșii / galbene (Trachemys scripta), frecvent întîlnită în pet-shop-uri sau parcuri, este o specie exotică (invazivă), care amenință speciile authtone prin competiția pentru hrană, transmiterea de boli și modificarea habitatelor. Eliberarea acestor animale de companie în lacuri este ilegală și dăunătoare, deoarece se adaptează rapid, pot deveni agresive și distrug flora și fauna locale.
În concluzie, este necesar să conștientizăm rolul important al țestoaseler în cadrul ecosistemelor, acestea fiind un indicator important al sănătății acestora.  
Documentare: Georgiana Papurică, muzeograf – Serviciul Evidența și Protejarea Patrimoniului, Colecția de Științe ale Naturii.      
Foto: Cristian Pușcașu, Serviciul Relații cu Publicul